长期以来，消费者对有助于缓解压力、焦虑和睡眠问题的食品/产品感兴趣，这也是各国人民优先考虑的问题。年轻消费者尤其关注饮食和营养问题，希望从食物中获得健康益处。随着营养“规则”的变化和需求状态的演变，新的商机随之出现。根据《New Nutrition Business》的最新消费者研究，大约21%的美国人表示他们吃的食物能改善情绪和精神健康。尤其年轻人对能够改善情绪和精神的食物更感兴趣，25-34岁的美国人中有30%的人对此感兴趣，而65岁以上的人中只有12%。
01 益生菌的发展潜力
益生菌是可利用进行深度开发的成分之一。肠道与大脑的关系已经得到大家的广泛关注，而益生菌也被大家认为是健康的代表。现在，许多乳制品品牌都在谈论益生菌、消化健康和免疫力，以至于这些益处不再有独特吸引力。因此，除了有助于消化的产品外，增加对情绪和精神有益的产品将是更多益生菌品牌开始扩大其吸引力的方式。瑞典有企业推出了一款可以解决情绪、睡眠和压力问题的益生菌产品，就瞄准了大脑情绪补充剂市场。该企业表示，在过去5年里，这个市场增长了30%。
02 菌菇成为主流
越来越多的菌菇品种看起来将在建立情绪和心理市场方面发挥重要作用。一个例子是猴头菇，这是一种外观独特的真菌，在传统中医中有着悠久的使用历史，因其帮助人们适应压力的能力而在中草药中受到重视。
情绪和心理市场是由消费者拉动，而不是由营销推动的。像菌菇这样的食材并没有主流的吸引力，但有一些年轻人会主动从社交媒体中寻找关于蘑菇等食物的相关信息。这部分消费者在购买之前就已经明确了待买产品的原料及其健康益处。
03 与普通食品的“超链接”
对于消费者而言，在提升情绪和精神健康方面，功能性食品与普通食品有着密切的联系。利用食物的天然功能成分优势，进行对认知健康影响的研究，如新西兰黑加仑子（花青素含量高）、绿茶中的L-茶氨酸等，强调“保持大脑思维清晰，专注于工作”，“旨在帮助解决注意力不集中、压力和精神障碍”等功能，其天然属性更容易被消费者接受。对于功能性食品来说，巧克力是一种很好的成分，一方面是因为消费者已经把它看作是一种让心情愉悦的食物，另一方面是巧克力可以变换多种口味，来掩盖任何某些成分的特殊味道。
04 提高新陈代谢利于健康
大多数消费者对“代谢健康”一词知之甚少，但有一点可以明确，消费者不希望超重，也不愿被诊断为糖尿病。在过去的10年里，关于代谢健康与各种精神疾病之间联系的研究越来越多。这一领域被称为代谢精神病学或营养精神病学，至少在一定程度上将心理健康状况视为代谢状况，就像糖尿病或肥胖一样。通过营养干预来改善大脑状况的概念并不新鲜。生酮饮食并不是最近才流行的饮食模式。它诞生于20世纪20年代，是为癫痫患者提供的一种医疗饮食。坚持生酮饮食可以将癫痫发作的发生率降低85%。直到今天，它仍然是医学上的处方。
研究人员现正在进行更广泛的研究，研究低碳水化合物和高脂肪饮食在改善各种心理健康状况方面的潜在影响。目前最热的研究领域是阿尔茨海默症，随着人口老龄化，这种疾病有可能达到流行病的程度。有充分的证据表明，胰岛素抵抗与阿尔茨海默症有关，一些研究人员也将阿尔茨海默症称为“3型糖尿病”。这种医学化的方法似乎与食品和日常消费者的世界相距甚远。但是，从医学开始并取得成果的东西往往会转移到人们在社交媒体上了解到的东西上。
05 血糖影响
随着消费者对管理血糖方面的关注度提升，能够同时保持健康体重和好心情的饮食需求在不断增长。浏览社交媒体，会发现这是一个大话题。食品行业的从业者应该注意到，年轻女性最关注血糖、情绪和体重之间的联系，这一代人似乎比任何其他年龄段人群都更容易与焦虑作斗争。
改善血糖管理的产品已被许多公司提上议事日程。创造以脂肪或蛋白质为特征、含糖量较低/无糖的成分组合，在没有血糖飙升的情况下提供美味，从而与消费者关心的情绪、心理健康和体重健康联系起来。蛋白质，尤其是乳制品，是具有竞争优势的食品之一，因为它们对血糖的影响很低。
06 不惧肥胖
年轻人对身心健康的强烈关注正在推动对含有“更少碳水化合物、更多脂肪”的产品需求。健康焦点国际（HealthFocus International）发现，年轻人正在减少对脂肪的恐惧。在18-29岁的人群中，只有21%的人认为减脂是健康的，而在65岁以上的人群中这一比例为47%。
未来，更多企业将把体重管理和心情愉悦感结合到同一产品中，但这些产品并没有关于体重管理的声明，相反，营销的话术将是“更好的血糖水平、更少的碳水化合物、更多的脂肪或更多的蛋白质”，结合“吃出好心情”的内容，与更多年轻消费者的需求建立联系。这些营销话术可能与官方的饮食建议没有任何联系，但它确实与如今社交媒体传播的想法有关。这一现象反映出消费者对食品健康的信念日益多样化，尤其适用于年轻消费者。据统计，18-34岁的消费者中52%会首先在社交媒体上寻求食品健康方面的建议。
07 胶原蛋白、蛋白质和氨基酸
消费者对“对我有用的产品”的渴望使他们对创新持开放态度。牛胶原蛋白是一种营养价值很高的蛋白质，有益于皮肤、头发和指甲健康，这一概念逐渐被全年龄段的女性所接受，尤其是Z世代和年轻的千禧一代，对于那些将自己的饮食描述为植物性饮食的年轻女性来说也是如此。含胶原蛋白的功能食品已经成为许多人的必需品。
人们对胶原蛋白的需求不太可能消失，消费者通常忠于那些让自己心情和外表更好的食物。事实上，随着更多健康益处被发现，胶原蛋白行业可能会进一步生长。胶原蛋白中的氨基酸，特别是谷氨酰胺、甘氨酸和脯氨酸，在支持肠道健康方面发挥着重要作用。谷氨酰胺是一种重要的氨基酸，身体需要它来支撑肠道。而有证据表明，甘氨酸和脯氨酸有助于改善消化，减少炎症，促进肠道有益菌的生长。一些企业和品牌正在意识到这种潜力，正在向消费者介绍胶原蛋白更多的健康效应，比如减少炎症、改善肠道健康和促进更好的睡眠。
中国是全球最大的功能食品消费市场且近年来不断升级，促使了功能食品行业的快速发展。中国功能食品市场规模到2025年将达到2857亿元人民币。
目前，我国居民的膳食结构发生了很大的变化，“富贵病”和老年病增多，发达地区生活节奏快，工作压力大，人们对食品的保健功能日渐重视。此外，随着可支配收入的增加及城市化率的提高，居民可支配收入和财富增加将推动消费者消费能力的提升。同时，在疫情期间消费者健康意识有所加强，更加关注自我防护、营养膳食和增强免疫力等方面的信息。
基于此，我国消费者将会增加对功能性食品的需求，从而进一步推动功能食品市场增长。对功能性食品发展趋势进行分析，可为功能性食品研发提供参考，未来开发不同功效的功能性食品有广阔的市场前景。
我国功能食品未来发展方向
1、建立物资转运通道：
偏远地区在做好原材料深加工的同时，应开发互联网市场和仓储物流服务，使产品能快速到达市场，二、三线城市应利用食品工程技术，研发不受地域限制的功能性食品原料，如在大豆中提取益生元。
2、注重产品的功效性：
以食品卫生学和中医药学理论为指导，研发第三代功能性食品，即产品效果要经得起临床试验，功能因子在分子结构、作用机制及保持生物活性等方面要符合食品安全标准。
3、减少低水平重复产品：
提高功能性食品的研发水平，鼓励企业和科研院所利用基因工程、细胞工程、酶工程等科技手段，协作开发适合白领、老人和儿童3大群体营养强化需求的高端产品。